3M

A 3M Company, 2002 előtt Minnesota Mining and Manufacturing Company egy amerikai multinacionális ipari konglomerátum. A 3M több mint 55 000 féle terméket gyárt, így ragasztóanyagokat, csiszolóanyagokat, rétegelt műanyagokat, tűzvédő és tűzálló anyagokat, fogászati segédeszközöket, elektromos berendezéseket, áramköröket, filmnyersanyagot és logisztikai szoftvert. A cég 29 országban rendelkezik gyárakkal és 35 országban kutatóintézetekkel. A cég központjaiban és 132 gyárában 88 000-en dolgoznak. Éves bevétele meghaladja a 20 milliárd dollárt, amelynek több mint fele nemzetközi értékesítésből származik.

A 3M-et Henry S. Bryan, Herman W. Cable, John Dwan, William A. McGonagle és Dr. J. Danley Budd alapította 1902-ben. Az eredeti terv szerint a cég korund köszörűk beszállításával foglalkozott volna a keleti-part ipari központjai számára. Az első köszörűszállítmányt 1902. június 13-án adták át a megrendelőnek, és ezen felbuzdulva John Dwan felső-tó-parti irodájában megalapították a Minnesota Mining and Manufacturing céget. Ám Dwan és társai nem tudták, hogy a termékük csupán anortozit, egy teljesen értéktelen ásvány.[2]

Mivel anortozitból nem lehetett smirglit készíteni, inkább spanyolországi gránátot importáltak és a dörzspapír értékesítése szárnyra kapott. 1914-ben azonban az ügyfelek arra panaszkodtak, hogy a gránátszemcsék leperegtek a smirgliről. Kiderült, hogy a tengeri szállítás közben a gránátba olívaolaj szivárgott. Mivel a cég nem engedhette meg magának, hogy szemétbe dobja a gránátszállítmányt, valamit ki kellett találni. A 3M első kutatás-fejlesztési programja kiderítette, hogy az olívaolajat tűzzel ki lehet pörkölni az ásványból.[2]

1916-ban William L. McKnight vezérigazgató hasonlóan ötletes módon mentette meg a céget a pénzügyi bukástól, és 500 dolláros kezdőtőkével megalapították a 3M első kutatóintézetét.